Santa Cruz é um bairro
do Rio de Janeiro, com uma área total de cerca de 125 km² de extensão, ou seja,
próximo a 10 % da área total da cidade. Faz divisa com os
bairros de Sepetiba, Guaratiba e Paciência, todos localizados na Zona Oeste. De
acordo com os dados do Censo de 2010, Santa Cruz
possui uma população de 217.333 habitantes, sendo a maior parte, 63,3 %,
formada de pessoas entre 15 e 64 anos. Logo, constitui-se como um
dos bairros mais populosos, formado predominantemente de população jovem e
adulta. No quesito desenvolvimento, possui um dos mais baixos IDHs da cidade,
ficando este índice sob a marca de 0,742. Do ponto de vista natural, Santa Cruz
é formada por terrenos de
terras de aluvião, mangues e áreas edificadas, todos conformados na era
cenozoica. Possui uma cobertura vegetal majoritária de Mata Atlântica e rios e
canais que auxiliam na formação da bacia hidrográfica da Baía de Sepetiba.
Historicamente, as
terras que hoje formam o bairro de Santa Cruz eram habitadas, até o século XVI,
predominantemente por índios tupinambás, os mais antigos do tronco linguístico
tupi a habitar o litoral brasileiro. Estes índios nomeavam estas terras de “piracema”
que, em tupi, significa “abundância de peixes”. Quando iniciado o processo de
colonização, Santa Cruz estava inserida nas terras da Capitania de São Vicente
e, especificamente numa sesmaria recebida por Cristóvão Monteiro por doação da
Coroa Portuguesa. Após sua morte, a
viúva Marquesa Ferreira doa partes das terras herdadas à Companhia de Jesus. Os
padres Jesuítas, a partir de 1589 iniciaram a ocupação do território instalando
nele uma fazenda. No inicio do século XVIII, ocorre a construção da sede
da Fazenda de Santa Cruz, que possuía uma capela dedicada à Santa Barbara, um
convento e outros pequenos prédios de apoio. Nesta fazenda eram produzidos
diversos gêneros alimentícios como feijão, mandioca, cacau, açúcar, farinha e
arroz, além de possuir uma vasta criação de gado e demais animais para
consumo. Com a expulsão dos Jesuítas do Brasil em 1759, a propriedade passou a
fazer parte dos bens da Coroa Portuguesa e, após a transmigração da corte para
o Brasil em, 1808, passou a ser uma das residências da Família Real e Imperial.
Em finais do Segundo
Reinado, inicia-se o processo de industrialização do Rio de Janeiro o qual vai
em direção aos subúrbios. Nas terras da Fazenda de Santa Cruz é instalado, em
1881 o novo Matadouro Público, responsável pelo fornecimento de carnes para toda a cidade.
Este empreendimento ajuda a levar uma grande quantidade de negociantes,
operários e demais trabalhadores urbanos a residir em Santa Cruz, que neste
período era considerado um lugar moderno e industrializado ao ser comparado com outras áreas da cidade. Em 1936
é inaugurado o Aeroporto Bartolomeu de Gusmão, que recebia voos de dirigíveis
ligando Rio de Janeiro à Frankfurt com escala em Recife, operados pela Luftschiffbau Zeppelin
G.m.b.H.
Na década
de 1960, após a transferência
da Capital Federal para Brasília e a criação do estado da Guanabara, Santa Cruz
acompanha o processo de industrialização pensado naquele momento para o país,
recebendo o projeto do Distrito Industrial de Santa Cruz, planejado para
abrigar empresas dos
setores siderúrgico e metalúrgico, dada a proximidade com o Porto de Sepetiba e
a facilidade de escoamento da produção. Aos poucos diversas empresas se instalam em Santa Cruz,
tornando o bairro um grande polo industrial.
Saiba mais
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